La première école
Bâtie au centre du village, l’école d’origine est proche de l’église qui la domine . Faut-il y voir le symbole de la tutelle longtemps exercée par le clergé sur les maîtres d’école ou plutôt sur les régents d’école, nom qu’ils portèrent jusqu’à la fin du XVIII° siècle ? Le premier régent connu exerçait déjà en 1692 . Il enseignait dans une grande salle située au rez-de-chaussée aux garçons et filles de 6 à 13 ans la lecture, l’écriture, le calcul décimal, mais aussi le catéchisme, il devait de plus s’occuper de l’horloge communale. Dans le traité passé en 1822 entre la municipalité et le régent Joseph René on apprend qu’il avait 80 élèves.
En 1890 l’instituteur Jean-Joseph Gocel considérait que cette école était une des plus belles maisons du village.Il est vrai qu’elle venait de subir en 1849 une profonde transformation du fait de l’alignement de la rue principale ; elle y perdit un quart de sa taille initiale mais y gagna une façade toute neuve. La salle étant devenue trop petite, l’école n’accueillit plus que les filles et l’ancien presbytère qui se trouvait au fond de la cour de l’actuelle salle des associations devint école des garçons.
Les premières institutrices étaient des sœurs Vatelottes ( future Doctrine Chrétienne), la première institutrice laïque, Estelle Prud’homme exerça à partir de 1884. L’école connut d’autres changements, matériels cette fois, comme la construction de lieux d’aisance en 1855 et la transformation en 1881 de l’ancien cimetière qui entourait l’église en cour de récréation qui manquait jusque là.
Cette école a rempli son rôle jusqu’en 1958, date de la création du groupe scolaire et , comme tant de générations avant elles, bon nombre de Bellevilloises d’aujourd’hui l’ont fréquentée. Elle sert encore actuellement en tant que presbytère.
Cet article a été publié dans l’Est Républicain du dimanche 15 avril 2018